Это «скромное» растение дарит невероятно вкусные ягоды. Его плоды издавна применяли не только для употребления в пищу, но и для лечения различных заболеваний.

В западных странах Ирга (Амеланхиер) славится одним из самых популярных растений для ландшафтного дизайна приусадебных участков, хотя в нашей стране о ней мало кто слышал.

Давайте же узнаем о ней больше, чтобы сделать свой сад наиболее красивым и оригинальным.

Растущая популярность

Амеланхиер – неприхотливый плодовый кустарник (маленькое дерево), который относится к семейству яблоневых.

Плоды имеют округлую форму синевато-фиолетового цвета, отличающиеся сизоватым восковым налетом. Кожица растения нежная и мягкая, а мякоть очень сладкая и ароматная.

Листья амеланхиера — зеленые, имеют округлую форму с тонкими зубчиками по краям. К осени листья становятся темно-красными, как будто их охватывают языки пламени.

В период цветения, то есть в апреле-мае ирга чем-то напоминает черемуху. Цветки растут кистями и имеют кремовый оттенок.

Дикий амеланхиер произрастает в Кавказских горах и в Крыму. Как садовую культуру его применяют в Сибири, Урале и Казахстане. Чаще всего амеланхиер применяют в садово-парковой культуре, как декоративное медоносное растение.

Свою популярность растение заслужило благодаря стойкости к засухе, низким требованиям к показателям почвы, быстрый рост и развитие плодов, а также способность каждый год приносить плоды и украшать сад своей цветистостью и яркостью.

Плоды растения можно употреблять как в свежем виде, так и  для приготовления сухофруктов, варенья, желе, пастилы и даже вина.

В составе ирги содержится большое количество витамина Р, которые незаменим для повышения эластичности сосудов и их укрепления, профилактики варикозов и инфарктных состояний.

Помимо этого плоды применяют для лечения авитаминозов и избытка витаминов в организме, благодаря своим поливитаминным свойствам. Народная медицина рекомендует использовать сок ирги для лечения респираторных заболеваний, ротавирусных инфекций и ангин.

Разновидности растения

Амеланхиер насчитывает более 25 различных сортов. Наиболее популярными для ландшафтного дизайна из них считаются круглолистный, канадский и колосистый.

Ирга обыкновенная (или круглолистная) достигает в высот 4 м. Листья имеют круглую или яйцевидную форму с зубчиками до половины.

Цвести данный вид начинает в середине мая. Плоды у обыкновенного амеланхиера имеют ярко красный оттенок в период созревания, в спелом состоянии приобретают почти черный пурпурный цвет.

Колосистый амеланхиер считается высокорослым растением и может достигать в длину 6 метров.

Цветет приблизительно в начале мая. Плоды в период созревания приобретают пурпурный оттенок. По вкусу они похожи на иргу обыкновенную.

Сорт канадского амеланхиера является самым сильнорослым из всех. Высота кустообразного дерева при правильном уходе достигает 18 м. Ветви у него поникшие и тонкие. На пустынной местности растение формирует широкую круглую крону.

Листья у «канадки» розоватые и бело-сребристые. К осени они становятся ярко красными. Плоды у этого сорта наиболее крупные – 1,5-1,7 см в диаметре, почти черного цвета с сизым налетом воска.

«Канадка» отличается плодами самых ярких вкусовых качеств, созревающих в начале августа.

В период цветения любой сорт ирги может стать украшением любого дачного участка. В мае-июне кусты украшены цветовой бело-кремовой «пеной». Большинство сортов отличается стойкостью к сильным морозам и могут выдержать температуру до -50°. Следует отметить, что завязывать плоды растение может даже при температуре -7,-10°.

Плоды ирги обыкновенной содержат в себе более 10% сахара («канадка» — более 20%), яблочную кислоту, витамины С, В, А, Р, стерины, кумарины, а также такие микроэлементы, как кобальт, свинец и медь.

Как выращивать и ухаживать

При формировании ландшафтного дизайна иргу используют как для поодиночных посадок, так и для групповых насаждений. Оригинально этот кустарник смотрится в качестве живой изгороди. В групповой посадке растение препятствует эрозии почвы.

Размножение растения происходит довольно просто. Самый эффективные искусственные методы – прививание черенков на рябине или засев семян.

Наиболее простой – это, конечно, посев семян. Выделять их нужно из свежих плодов и просеивать сразу после сбора урожая. Посадка производится прямо в грунт – в ранее подготовленные неглубокие грядки (1-1,5 см), после чего сразу же поливают. Через 2-3 года, когда растение достигнет 40-50 см в высоту, его можно пересаживать выращивать на постоянном месте.

На приусадебном участке иргу обычно сажают на ветреные северные территории, чтобы она служила защитой для других культур, а зимой задерживала снег.

Перед тем, как посадить кустарник в постоянное место, в почву вносят 8-10 кг органических удобрений и 20г хлористого калия. Ямка под саженец должна быть размером 60х65см.

Особого ухода кустарники ирги не требуют. Растение может себя хорошо чувствовать и при естественном поливе. Обрезку производят, когда растение вступает в период плодоношения. Взрослый куст должен иметь 10-15 стволов. Те стволы, которые не дают молодого прироста обрезаются на уровне почвы.